方針磁石は針に磁力を持たせ、地球の持つ磁気に反応することで南北を指すように　作られています。使用するときは必ず水平にし、手のひらの上などに乗せ、周りに磁力を持つもの（スピーカー・他の磁気製品）や鉄製品が無いことを確認した上で計測して下さい。
計測の際は針がしっかりと止まるまで待って下さい。赤や緑などの色の付いた針が「北」を示すようになっています（針の色は商品によって異なります）。
(注)：針に磁力が付いていますので周りの物に反応すると正しい方角を示さないことがあります。